— Так, — щурится Пахомов, — сядь, рассказывай.

— Нечего рассказывать, — упрямо повторяет девчонка.

Филипп разглядывает Машу пристально. Пожалуй, впервые со дня их знакомства. И его вовсе не радует такая «красота», сотворенная чьей-то тяжелой рукой.

— Откуда синяк? — настойчиво спрашивает Пахомов.

— Повздорила с одним придурком, — нехотя отвечает Маша.

— Как звать?

— Знаете, я пойду домой. Вы правы, поздно уже, — подскакивает со стула девушка.

— Сядь и рассказывай, — хмурится Филипп.

***

Пахомов внимательно наблюдает за входом в казино. Это место прекрасно известно Филиппу. Само здание когда-то принадлежало отцу, как и отель, расположенный на территории. После отец продал эти постройки, а новые хозяева все здесь переделали, открыли казино, подпольное, разумеется.

У Пахомовых весь бизнес чистый, но Фил знает, кто именно тусуется в казино, со многими людьми знаком, да и связи имеются.

По словесному описанию Маши сложно узнать ее старшего брата. Фотографий в телефоне у девчонки не было. Впрочем, там и телефон старенький, потрепанный, кнопочный еще. Потому приходится Пахомову взять Машу с собой. Сейчас девочка пригрелась и уснула.

— Этот? — негромко уточняет Пахомов, глядя на мужика, притормозившего у входа в казино.

Судя по всему, охрана не горит желанием пропускать клиента. Значит, либо он в долгах, либо перешел дорогу кому-то из посетителей, а может, и самому хозяину.

— Да, он, — нехотя кивает Маша и неожиданно для Фила хватает его за рукав. — Стойте, ну давайте лучше домой поедем! Не нужно с ним связываться. Он очень подлый человек!

Пахомов хищно усмехается. В подлости придурка он даже не сомневается. Ведь только полный отморозок может обидеть ребенка.

— Сиди здесь, Маша, никуда не выходи, — распоряжается Филипп.

— Я с вами! — упрямо возражает девочка.

— Тебя не пропустят, — усмехается парень.

— Вас тоже, — многозначительно кивает на рабочий прикид Филиппа, который некогда было менять на убранный в шкаф костюм.

— Меня? Пустят, не переживай, — качает головой Пахомов и отдает девушке ключ от машины, — никуда не выходи. Двери запри. Просто сиди и не отсвечивай. Ясно?

Филипп требовательно смотрит девчонке в глаза. Видит борьбу на ее лице. Понятно, что она хочет сделать по-своему. Но все же согласно кивает.

— Будьте осторожны, пожалуйста, — поджимает губы Маша.

Филипп не может удержаться от соблазна и легко щелкает пальцем по девичьему носу.

— Никуда не выходи, — командует Пахомов.

***

Родных братьев и сестер у Марии нет. Есть двоюродные. И самый старший из них — лютый отморозок Олег, которому семья и поручила прессовать Машу. По плану семейки, девочка должна была отказаться от всего, что оставил ей дед. После смерти старика все имущество попилили и растащили, оставили только сгнившую тачку, а потом выяснилось, что есть завещание, и все, включая квартиру с какими-то редкими коллекциями, гараж и немалые накопления в банке, придется вернуть законной наследнице. А возвращать не хочется. Ведь кто-то свою долю уже спустил, вот как этот самый Олег.

— Столяров Олег? — пренебрежительно интересуется Пахомов.

Охрана казино обращает внимание на Фила. Узнают. Здороваются. Несмотря на внешний вид Пахомова, собираются пропустить. Но Фил не торопится входить. Цепляет бугая взглядом.

— Ну, я, — усмехается тот.

— Разговор есть, — прищуривается Пахомов.

— А ты кто такой борзый? — ехидно выдает в ответ. — Эй, братки, вы бы лучше шваль всякую разгоняли, чем на меня быковать.

— Филипп Платонович, вечер добрый, — на крыльцо выскакивает директор заведения, он же помощник владельца, — можем предложить вам воспользоваться нашим VIP-номером? Сами понимаете, дресскод. Но мы предоставим в ваше распоряжение любой костюм на ваш выбор.

— Ничего не нужно, — вежливо отказывается Пахомов, — мне бы только вот с этим… переговорить.

Будто по команде охранники подхватывают Столярова под руки и «помогают» войти в казино, но в другую дверь. Для «разговоров».

— Эй, вы чего… ох***ли?! — вопит мужик, а Филипп идет следом, не скрывая усмешки, интересный ведь разговор намечается.

***

— Ждем вас в нашем заведении в любое время, Филипп Платонович, — на прощание жмет руку Филу директор казино. — И отцу передавайте от нас большой привет.

— Само собой, — кивает Пахомов, — а счет, пожалуйста, все же выставите. На мое имя.

— Ну, что вы, Филипп Платонович, — отмахивается собеседник, — все за наш счет.

Фил хмыкнув, обводит взором слегка разгромленную комнату. Впрочем, Столяров, несмотря на весь свой внушительный вид и габариты, драться абсолютно не умеет. Филу хватает пары минут, чтобы ушатать соперника. И еще двадцать минут, чтобы выслушать всю историю насчет Маши.

— Будем ждать вас в казино, — многозначительно улыбается директор.

Фил кивает. Да, надо бы заскочить, слить пару сотен. В знак благодарности, так сказать.

Из казино Филипп выходит и тут же спотыкается на сгорбленной фигурке. Маша стоит, обхватив себя руками. А с неба льется проливной дождь.

— Я тебе чего сказал делать?! — возмущенно рявкает Пахомов.

— Я волновалась, — шмыгает носом Маша и протягивает ключи от машины. — Вас увели. Я не знала, что думать.

Девчонка вновь шмыгает носом и чихает, дважды.

— Твою ж мать, Маша! — бормочет парень и, схватив девчонку за руку, тащит к машине. — Велено было ждать в машине. Что непонятного?!

— Почему вы на меня кричите?

— А как еще с тобой разговаривать?

— Я домой хочу.

— Пока доедем до твоего района, ты подхватишь какую-нибудь ерунду. Ноги промокли? — все еще злится Пахомов.

Тапочки у девчонки, да, насквозь мокрые. Как и вся одежда. Вот такой, дрожащей и трясущейся от холода, Маша выглядит еще более юной, беззащитной, трогательной.

Пахомов врубает обогрев на полную. Зло трогается с места, срывает тачку в занос.

Мысленно прикидывает, что до его холостяцкой берлоги гораздо ближе. Хотя, в идеале было бы передать Машу матушке. Та ее быстро приведет в норму, вылечит простуду, обогреет и накормит. А у Фила что? Дома пустой холодильник. Ну да ладно, взрослый мужик, сам решит проблемы. Чего сразу к маме с проблемой бежать?

— Живо в горячий душ! В халат завернись. Там висит, теплый, — командует Пахомов и злится, когда Маша замирает на пороге, не решаясь сделать шаг вглубь квартиры.

— Я н-н-н-не могу, — сипло бормочет девушка, — я все здесь испачкаю. А чья это квартира? Хозяин наверняка будет возражать.

— Моя квартира. Живо в душ, Маша! — повышает голос Пахомов, а девчонка вздрагивает от его крика, потому Филу приходится сбавить обороты: — Короче, Маша. Твоя задача — не заболеть. Живо под горячий душ, потом ужинать, потом спать. Утром отвезу тебя куда нужно.

— Так не пойдет, — негромко возражает девчонка, — ехать очень далеко. А у меня смена в семь утра начинается. Лучше я сразу домой.

— Возьмешь выходной, — хмурится Пахомов.

— Нет, мне нельзя, — горько вздыхает девушка, — прогуливать нельзя. Иначе уволят. А мне нельзя без работы.

— Значит, ты работаешь? Сколько же тебе лет? — вздыхает Филипп, мысленно прикидывает, что явно больше восемнадцати, иначе ее бы сдали органам опеки после смерти деда.

— Да, работаю, помощником кассира, — поджимает губы Мария, — в супермаркете. Скоро повысят до кассира. Там выходные есть, и работа полегче. А так-то мне уже восемнадцать.

— Прекрасно, — устало вздыхает Пахомов, — иди в душ, Маша. А с твоим начальством я завтра сам перетру. Не уволят тебя, не переживай.

— Не нужно, я сама! — вздергивает носик девчонка.

Филу становится немного смешно. Бойкая она иногда, оказывается, эта девочка-ромашка.

***

— Чего кислый такой, брат?

Фил вот уже час торчит в любимом баре. Двоюродный братишка, Алекс, застревает в пробке. Потому Фил уже пропускает пару бокалов «в одного». И то ли он устал за прошедшую неделю, то ли эмоционально выгорел, но выпитый алкоголь начал сказываться на мозгах.